¿Por qué me duele la cabeza?

Amanda Ellison es una reconocida profesora del departamento de Psicología en la Universidad de Durham, en el Reino Unido, y una destacada investigadora en el campo de la neurociencia. Su enfoque en temas como la adicción, el dolor y la cefalea ha llevado a importantes avances en la comprensión de cómo el cerebro procesa y comunica información entre diferentes partes del cuerpo. Además de su trabajo en la universidad, Ellison es directora de un programa de divulgación científica y ha aparecido en diversos medios de comunicación hablando sobre temas como el fenómeno de la «gripe masculina» y si la «percepción del borracho» existe de verdad. Su compromiso con la investigación y la divulgación científica ha hecho de ella una de las principales referentes en su campo.

«Necesitamos el dolor. Esta afirmación puede parecer contradictoria, máxime cuando en la
actualidad tenemos muchas maneras de combatirlo y silenciarlo, pero el dolor no sólo nos
dice que algo va mal; también nos protege».
«El cerebro funciona según estrictos parámetros y, cuando utilizas distintas partes del mismo,
el flujo sanguíneo se desvía hacia allí para proporcionar a esta parte la energía que necesita
para funcionar. De este modo, cuando reflexionas para resolver un problema, el flujo
sanguíneo se desvía hacia el lóbulo frontal, mientras que cuando utilizas el sistema visual, el
flujo sanguíneo se desvía hacia las regiones occipitales. El dolor se produce cuando hay una
ruptura entre lo que el cerebro necesita y lo que el sistema vascular, que transporta la sangre,
puede aportarle».
«Medicamentos sencillos de venta sin receta médica, como el paracetamol (de para-acetilamino-fenol) o acetaminofén en el continente americano, y el ibuprofeno, disminuyen la
inflamación y ayudan a los vasos sanguíneos a recuperar su anchura normal, lo que permite
atenuar los receptores del dolor presentes en sus paredes. No obstante, por extraño que
parezca, el uso excesivo de estos fármacos cada vez que se siente dolor o molestia puede
provocar dolor de cabeza».
«Antes de echar mano de los analgésicos, por muy eficaces que sean a corto plazo, es
conveniente comprender el origen del dolor para estar seguro de que lo remedias de una vez
por todas, y para hacerlo es preciso familiarizarse con la hidratación. El remedio más común
para una cefalea leve y persistente sale del grifo».