Todo queda en casa

Reseña del libro «Todo queda en casa» de Alice Munro.
Por Paqui Bernal.

Alice Munro es una escritora canadiense, autora de numerosos relatos y una novela, que fue nombrada Premio Nobel de Literatura en 2013. Es una de las trece mujeres premiadas con el Nobel.

Esta antología titulada “Todo queda en casa” contiene veinticuatro cuentos largos que se publicaron hace justo diez años y que ahora se han reeditado.

Más allá de reconocerle a Munro una voz única, yo diría que uno de los puntos fuertes de la autora es el mundo que crea en cada historia, con personajes perfectamente caracterizados en cuatro pinceladas y descripciones del entorno muy detalladas. Y, sin embargo, para ser honesta, también debo comentar que son esas descripciones tan perfectas las que en ocasiones llegan a volverse un poquito redundantes, a empalagar, al menos para los lectores del siglo XXI -que solemos demandar más acción-.

A cambio, sorprende la modernidad de una mujer que nació en 1931 cuando trata la imprevisibilidad de la naturaleza humana sin ningún atisbo de juicio. A menudo en sus relatos narra cómo hay sucesos que precipitan cambios en las relaciones: la falta de comunicación que conduce al adulterio (como en … “Llegar a Japón”), un accidente que provoca la reconciliación de una pareja -como ocurre en “Madera”-, etc.

Es difícil valorar una antología de cuentos, porque una de las virtudes de la autora es su capacidad de inventar historias muy diversas, y obviamente las hay más cautivadoras y menos. Sólo se me ocurre citar un par de entre los relatos que más me gustaron porque los recuerdo con más viveza.

Uno de ellos se titula “Ayuda doméstica”. La narradora en primera persona es una chiquilla de dieciséis años que trabaja como criada de una familia bien estante. Munro narra muy bien el abismo entre las condiciones de vida de las diferentes clases sociales, el desconocimiento de los ricos sobre la vida de los pobres y su desprecio por ellos. La señora explota a la muchacha, y los invitados que acuden a las fiestas que organiza ni siquiera la miran a la cara.  La trama debe de estar situada a finales de los años cincuenta por la alusión a los últimos casos de polio. La protagonista muestra la discriminación de una forma bastante cruda, pero sin acritud, añadiendo notas positivas sobre su amistad con la hija adolescente de la casa -a pesar de las crianzas tan dispares que las separan-. Al final de la historia, el señor de la casa le regala un libro a la chica y Munro describe a la perfección el efecto que eso tiene en ella, al convertirla en alguien digno.

Otro de los cuentos que más me llamó la atención es “Vida querida”, y el título es muy apropiado. Munro desplaza el foco de atención, como hacía Hemingway: sabe hacernos creer que el centro del relato son las relaciones de la protagonista con sus compañeros de clase, para acabar sorprendiéndonos hacia el final. Habla de pasada del autoritarismo y los malos tratos que los padres de su infancia infligían a los hijos, como ella. Y digo “de pasada” porque sorprende la lealtad de la época hacia los progenitores, una fidelidad que lleva a la protagonista a prestar a su madre toda la ayuda necesaria y más cuando enferma de Párkinson, e incluso a echarla muchísimo de menos cuando muere.

El libro contiene muchos otros relatos interesantes. Y, obviamente, la ventaja del cuento es que nos permite leer historias completas e intensas en un plazo corto de tiempo, dejar la lectura y retomarla cuando queramos y por donde nos apetezca. Y, puestos a escoger una cuentista, Munro es una magnífica opción.

Por Paqui Bernal
@_PaquiBernal

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