Relatos sombríos

Reseña del libro «Relatos sombríos» de Edith Nesbit.

«Relatos sombríos» es una colección de cuentos de terror escritos por Edith Nesbit, publicado originalmente en 1893. La autora es conocida por su trabajo en literatura infantil, pero en este libro muestra su habilidad para escribir historias macabras y espeluznantes para adultos.

La colección consta de doce relatos que abordan diferentes temas, desde fantasmas hasta maldiciones y muertos vivientes. Aunque las historias son cortas, Nesbit logra crear un ambiente inquietante y capturar la atención del lector desde el principio.

En el mundo de la literatura de terror, hay muchos nombres que nos vienen a la mente cuando pensamos en los maestros del género: Edgar Allan Poe, Bram Stoker, H.P. Lovecraft, Stephen King… Pero hay otros autores que quizá no son tan conocidos o reconocidos por sus obras de horror, y que sin embargo merecen un lugar destacado en la historia de la narrativa fantasmagórica. Uno de ellos es Edith Nesbit, una escritora inglesa que nació en 1858 y que fue más famosa por sus cuentos infantiles que por sus relatos sombríos.

Edith Nesbit fue una mujer adelantada a su tiempo, que se involucró en la política y el activismo social, y que fundó junto con su marido la Sociedad Fabiana, una organización socialista precursora del Partido Laborista británico. También fue una mujer de vida tumultuosa y apasionada, que tuvo que soportar las infidelidades de su esposo y que adoptó a los hijos ilegítimos de este con su amante. Además de escribir libros para niños, como El libro del dragón o Los cinco niños y eso, Nesbit también cultivó el género del terror y el misterio, publicando cuatro colecciones de relatos sobrenaturales entre 1893 y 1910.

Una de esas colecciones es Relatos sombríos, editada por La biblioteca de Carfax en 2017 con traducción de Gonzalo Gómez Montoro. Se trata de un libro que reúne nueve cuentos de terror escritos por Nesbit entre 1887 y 1910, que nos muestran su habilidad para crear atmósferas inquietantes y situaciones escalofriantes. Algunos de los relatos son los siguientes:

– La estatua de mármol: Una pareja de recién casados se muda a una casa en el campo cerca de una antigua iglesia. Todo parece ir bien hasta que llega la noche de Todos los Santos, en la que se dice que las estatuas de mármol de la iglesia cobran vida.
– Desde el reino de los muertos: ¿Puede ser el amor lo suficientemente fuerte como para traer al ser amado de entre los muertos?
– La tercera sustancia: Un hombre escapa de unos criminales y se refugia en la casa de un médico que le ofrece su ayuda. Pero pronto descubre que el médico tiene planes siniestros para él y que quiere convertirlo en un superhombre a base de inyectarle tres sustancias misteriosas.
– La boda de John Charrington: Un hombre consigue por fin la mano de la mujer más bella del pueblo y jura que se casará con ella vivo o muerto. Pero el destino le tiene reservada una sorpresa macabra.
– La sombra: Tres jóvenes amigas convencen a una tímida ama de llaves para que les cuente una historia de fantasmas en la que una sombra maligna juega un papel importante.
– Los cinco sentidos: Un médico especializado en la vivisección pierde el amor de su vida por su crueldad con los animales. Obsesionado con aumentar sus capacidades sensoriales, se embarca en un experimento que le lleva a experimentar el horror de ser enterrado vivo.
– El marco de ébano: Un hombre se enamora de una mujer que aparece en un cuadro que ha heredado. La mujer resulta ser su amada en otra vida, que vendió su alma al diablo para preservar su belleza hasta que él volviera a encontrarla.
– En la oscuridad: Dos amigos se reencuentran después de varios años y uno le confiesa al otro haber matado a un tercer hombre al que ambos odiaban. Sin embargo, parece que el cadáver del asesinado se le aparece cada año en la oscuridad.

Uno de los aspectos más interesantes de la colección es la habilidad de Nesbit para crear personajes complejos y convincentes en muy pocas páginas. A menudo, los personajes se ven atrapados en situaciones extrañas y sobrenaturales que ponen a prueba su cordura y su valentía. Sin embargo, Nesbit también muestra la fragilidad y la vulnerabilidad de los personajes, haciéndolos más humanos y cercanos al lector.

Otro aspecto destacado del libro es la prosa de Nesbit, que es elegante y poética. La autora tiene la habilidad de crear imágenes vívidas y evocadoras que se quedan grabadas en la mente del lector mucho después de haber terminado la lectura. Sus descripciones detalladas y su lenguaje florido crean una atmósfera de misterio y tensión que hace que cada historia sea aún más aterradora.

En cuanto a los relatos en sí mismos, cada uno de ellos tiene su propio encanto y originalidad. «La casa embrujada» es una historia sobre una pareja que compra una casa con un oscuro pasado, mientras que «Manuscrito encontrado en una botella» sigue la odisea de un hombre que naufraga en el mar y encuentra una misteriosa isla. Cada historia tiene su propio giro inesperado y sorprendente, lo que hace que la colección sea aún más interesante.

En resumen, «Relatos sombríos» es una colección fascinante de historias de terror que muestra el talento de Edith Nesbit para escribir no solo para niños, sino también para adultos. La prosa elegante y la habilidad para crear personajes complejos y evocadores hacen de este libro una lectura obligada para cualquier amante del género de terror.